チンパンジーは空気よむ？ 仲間の視線に敏感 京大が初解明（産経新聞）

　チンパンジーは、ヒトの視線にはつられず仲間の視線にだけ敏感に反応することを、京都大学霊長類研究所の服部裕子研究員のチームが世界で初めて突き止め、２４日付（日本時間）の英科学誌「バイオロジー・レターズ」（電子版）に発表した。ヒトの場合は、相手がチンパンジーでもヒトでも、相手につられて視線を動かすことも確認した。

　研究チームは、ヒトとチンパンジーそれぞれが、正面を見ている▽左右いずれかの茶碗（ちゃわん）に顔と視線を向けている▽左右いずれかの茶碗を手で差し示している−画像計１０枚を用意。モニターに画像を１枚ずつ映し出して、ヒト８人とチンパンジー８匹に見せ、赤外線で視線の動きをチェックした。

　その結果、ヒトはすべての画像で視線が反応したのに対し、チンパンジーは仲間が茶碗を見つめている画像では同じ方向に視線を向けたものの、ヒトの画像では視線がつられなかった。手で指し示した画像には、ヒトでも反応した。

　研究チームは、ヒトの手の動きにつられたのはジェスチャーが大きかったためとしたうえで、「チンパンジーは、生存競争に勝ち残るには仲間が興味を示しているものが自分にとっても重要な情報であると判断し、視線に敏感に反応している可能性がある」と分析。今後は画像ではなく実際にチンパンジーやヒトと対面させて実験し、「より複雑なジェスチャーへの反応を確認し、視線の仕組みをさらに深く解明したい」としている。

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